Carlos Sandroni nasceu no Rio de Janeiro em 1958. Formou-se em Sociologia e Política pela PUC-RJ em 1981 e obteve grau de mestre em Ciência Política pelo IUPERJ em 1987. Obteve o doutorado em Musicologia pela Universidade de Tours (França) em 1997. Estudou violão com Turíbio Santos, harmonia e arranjo com Ian Guest, e na França, canto com Catherine Jousselin, regência coral com Marianne Guéngard e composição com Sérgio Ortega. É autor dos livros Mário contra Macunaíma – cultura e política em Mário de Andrade (São Paulo:Vértice, 1988) e Feitiço decente – transformações do samba carioca, 1917-1933 (Rio de Janeiro: UFRJ/Jorge Zahar, 2001), além de vários artigos sobre música brasileira em revistas especializadas. Foi presidente da Associação Brasileira de Etnomusicologia entre 2002 e 2004.